Historial Edifício do Museu

O edifício onde se acha instalado o Museu Etnográfico da Madeira, foi moradia de Luís Gonçalves da Silva, Capitão das ordenanças do Lugar da Ribeira Brava, casado em 1682 com D. Antónia de Menezes, o qual, em 1710, mandou erguer, na ilharga sul da casa uma capela dedicada a S. José, cujo portal, embora modificado, ainda se encontra implantado na antiga construção. Em 1716, conjuntamente com sua mulher, instituiu um vínculo perpétuo imposto na casa ode residiam, em diversas fazendas e na Capela de São José, o qual seria somente abolido em 1860.

Em 1853, José Maria Barreto, último administrador do vínculo de São José, transformou o velho solar, já então arruinado, numa fábrica de aguardente, tendo sido ali montado um engenho de moer cana-de-açúcar, de tração animal, e um alambique de destilação. A fábrica passou a utilizar, em 1862, energia hidráulica instalando-se, nesse ano, uma roda motriz de madeira, servida por uma levada, e um engenho com três cilindros de ferro horizontais. Funcionavam também na fábrica, desde 1868, dois moinhos de água para cereais.

O edifício do museu é testemunho exemplar duma habitação solarenga madeirense com capela anexa que, em face da decadência económica resultante da instituição vincular, foi, em meados de oitocentos, convertida numa unidade industrial.

Encontrando-se desativado e em adiantado estado de degradação, o antigo engenho de aguardente da Ribeira Brava foi adquirido, em 1974, pela Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal.

O Governo Regional decidiu instalar no velho edifício, o Museu Etnográfico da Madeira. Projetado pelo arquiteto João Francisco Caíres, foi inaugurado em 15 de junho de 1996 e aqui estão reunidas as coleções etnográficas madeirenses, testemunhos expressivos da nossa cultura.

Museu Etnográfico da Madeira

Esta instituição tem como vocação a investigação, conservação e divulgação dos testemunhos da cultura tradicional madeirense, numa perspetiva regional, tendo em vista o seu passado, bem como o seu desenvolvimento presente. Pretende ser um museu dinâmico, com permanente animação pedagógica e cultural, ao serviço da comunidade, contribuindo para o seu desenvolvimento.

Nos espaços de exposição permanente são apresentadas ao público as coleções de objetos relacionados com os diferentes aspetos sociais e económicos do arquipélago da Madeira, dando a conhecer a identidade cultural do povo madeirense.

O acervo do museu integra coleções de objetos relacionados com os diferentes aspetos sociais, económicos e culturais do arquipélago da Madeira, parte dos quais se encontram expostos nas salas de exposição permanente, organizadas por temas: atividades produtivas (pesca, ciclo do linho, ciclo dos cereais, ciclo do vinho e ciclo do açúcar), transportes, unidades domésticas (cozinha e quarto de dormir) e comércio tradicional (mercearia).

A outra parte do acervo do museu, em reserva, é apresentada, rotativamente, em exposições temporárias e em exposições itinerantes, com programação regular, integrando este acervo coleções que abrangem diversas temáticas, nomeadamente profissões tradicionais, traje, instrumentos musicais, brinquedos, artesanato ou alfaias agrícolas.

No exterior, poderá desfrutar de horta pedagógica e jardim de ervas aromáticas e medicinais e, na loja do museu, encontra diversas publicações e artesanato genuíno madeirense.